Antoine Compagnon Polytechnicien et ingénieur des ponts et chaussées, Antoine Compagnon se tourne vers l’enseignement et la recherche littéraires en 1977, après avoir soutenu une thèse de lettres à l’université Paris VII, publiée sous le titre “La Seconde Main ou le Travail de la citation” (1979). Aujourd’hui candidat à l’Académie française pour succéder à Pierre-Jean Rémy, professeur au Collège de France et à l’université Columbia (New York), critique littéraire affirmé, il est auteur du “Démon de la théorie”, et de “Les Antimodernes”. Il a publié deux romans au Seuil, dont l’érotique “Ferragosto”, “La classe de rhéto”, roman d’apprentissage autobiographique (Gallimard, 2012) et une enquête personnelle bien qu’historique, “Le cas Bernard Faÿ” (Gallimard, 2009). Ses travaux ont d’abord porté sur la théorie littéraire et sur la Renaissance, avant qu’il ne s’oriente vers l’histoire des études littéraires (La Troisième République des lettres, de Flaubert à Proust, 1983) et donne plusieurs éditions critiques de l’œuvre de Proust à la «Bibliothèque de la Pléiade» et dans la collection «Folio». Comme historien de la littérature, il a surtout consacré ses études à la seconde moitié du XIXe
et à la première moitié du XX
e
siècle, et il a notamment publié des ouvrages sur Baudelaire, sur Proust et sur la modernité. Lors de cette rencontre, il nous parlera de sa passion pour l’Italie, un envoûtement de longue date qui investit tous les domaines de la culture transalpine.